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Cecilia x 3 forma parte de un gran conjunto de obras (dibujos, esculturas y pinturas) que comprenden un arco temporal de su producción artística que abarca desde mediados de la década del 60 hasta los inicios de 2000, que el artista donó a esta institución en 2013. Ha sido exhibida, junto a otras pinturas de artistas latinoamericanos de igual importancia, en una gran exposición colectiva itinerante por distintos museos de la Argentina y el Uruguay en 1980; en la primera muestra de largo alcance del autor, Garabito. 20 años de pintura, Fundación San Telmo, en 1982; en la retrospectiva de 2007 que el Museo Nacional de Bellas Artes organizó con curaduría de Victoria Noorthoorn y Samuel Paz; y en Garabito. La donación, en 2014, en Malba, Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires.

Se trata de una obra pictórica de mediano formato realizada en 1980, período en que la producción de Garabito se inscribe en un momento muy preciso: unos años antes, a partir de 1975, empezó a utilizar los materiales pictóricos de una manera diferente, valiéndose de la pincelada para aplicar el óleo de un modo más suelto y espontáneo que como usualmente lo utilizaba. Así, afianzó los climas sugerentes de su producción, al romper los límites más precisos con los que contorneaba y delimitaba sus figuras. Éstas comenzaron a recortarse contra un fondo que ya no constituía un espacio que aportaba información para una posible construcción imaginaria del personaje, sino que se imbuía con un ambiente fantástico, enrarecido, denso y onírico que sumaba a la generación de un clima desconcertante, ya que no presentaba indicios para una localización precisa.

La pintura es la figuración de un personaje femenino en diversas poses: dos veces sentada en una silla y otra parada. En cada momento se comporta de una manera diversa: cruza las piernas diferentemente, enlaza sus manos, apoya sus brazos sobre el regazo, mira profundamente de manera simultánea al espectador y hacia un costado, riendo cuando está de pie. Con un vestido lila y zapatos colorados, Cecilia se triplica en esta obra. Pelo suelto y peinado con raya al medio, la boca fuertemente pintada, cejas prominentes y ojos penetrantes, es figurada y ocupa gran parte de la superficie del cuadro, mostrándose en sus detalles por sobre el espacio donde se encuentra. Garabito, entonces, captura a una misma figura en diversos momentos, reparando en detalles fisonómicos e indumentarios. Afianzó, así, el elemento serial, la repetición de una figura u objeto, y reinventó sus motivos usuales, dando lugar a una nueva pintura imbuida de ironía, drama y misterio.

El humor, la ironía, el absurdo y hasta una reivindicación de la torpeza son constantes en los acercamientos de Garabito a la representación de ciertos aspectos de la realidad. Aun cuando esta pieza se aleja de la habitual iconografía de personajes porteños y de escenas de lo cotidiano, de un tinte más realista, mantiene de todas maneras cierto carácter lúdico. Encuentra afinidad con su producción pictórica de la década del 90 en cuanto a la figuración de personajes un poco grotescos revalorizados por medio del color, con una inyección de exuberancia, artificio excesivo y poses de mayor desafío y desenfado.

Texto de Sebastián Vidal Mackinson